Всего семнадцать слогов содержат в себе хокку - трехстрочные поэтические шедевры Мацуо Басе, величайшего японского поэта XVII века. Но в этой миниатюрной форме он смог заключить легкость и возвышенность, простоту и изящество, грусть и сочувствие, и - самое главное - свое неизменное любование изменчивым миром. Вечным круговращением времен года, единством движения и покоя. Не важен повод, по которому написано то или иное стихотворение Басе, важно только то, что мы можем почувствовать своим сердцем, когда читаем эти строки, дошедшие до нас из другого мира, из другого времени.
Для многих наших читателей имя Басе является знаком японской культуры вообще, всегда узнаваемым "паролем" японской литературы. Есть имена, уже давно ставшие символами: Гомер, Хайям, Шекспир, Пушкин... Они как бы символы настоящей Литературы, настоящей Поэзии. Мацуо Басе, бедный скиталец при жизни, стоит в этом ряду как равный среди равных.