В книгу вошли исторические миниатюры, новеллы и легенды.
"Звездные часы человечества", взятые из разных эпох и стран, повествуют о великих, незабываемых мгновениях истории, определивших судьбы не только отдельных людей, но и целых народов. Автор отбирал такие события прошлого, в которых личный подвиг или деяние человека органически сливались с поворотным моментом истории. Эти события "подобно вечным звездам, ...неизменно сияют в ночи забвения и тлена".
Известные новеллы и легенды Стефана Цвейга увлекают необычными сюжетами, в них есть некий нерв, есть скрытая напряженность и драматизм.