Австрийского писателя и мыслителя Леопольда фон Захер-Мазоха можно смело назвать одним из самых загадочных, в странных и болезненно утонченных авторов XIX века. В его произведениях причудливо переплетается мистическое, историческое, возвышенно-эротическое и извращенное: даже его знаменитые договоры о продаже себя в рабство двум любимым и любящим женщинам одновременно восхищают и ужасают своей откровенностью. Благодаря самому известному роману Захер-Мазоха "Венера в мехах" явление, сегодня известное как "мазохизм", не только получило свое имя, но и стало одной из философских и культурологических проблем нашего века.