В 1855 году увидел свет первый выпуск большого труда замечательного русского ученого-фольклориста Александра Николаевича Афанасьева: "Народные русские сказки" (всего вышло 8 выпусков, 1855-1863 годы). С тех пор сказки Афанасьева переиздавались неоднократно. Но далеко не все из записанных автором сказок попали в традиционные сборники, многие были запрещены цензурой к изданию в России и увидели свет в 1872 году, в Женеве, в составе сборника "Народные русские сказки не для печати", в дальнейшем названные Афанасьевым "заветными". "Эротическое содержание заветных русских сказок, не говоря ничего за или против нравственности русского народа, указывает просто на ту сторону жизни, которая больше всего дает разгула юмору, сатире, иронии, - замечает автор предисловия к первому изданию "Заветных сказок", подписанного псевдонимом Филобибл. - Сказки наши передаются в том безыскусственном виде, как они вышли из уст народа и записаны со слов рассказчиков. Это-то и составляет их особенность: в них ничего не тронуто, нет ни прикрас, ни прибавок".