Самодисциплина, хладнокровие, мужество не только помогли римскому императору Марку Аврелию Антонину (121—180), или, как его прозвали потомки, «философу на троне», справиться с тяготами походной жизни, неприятием войны и муками одиночества, но позволили ему придать законченную форму учению стоиков и стать влиятельнейшим из философов Древнего Рима.
Он, древнеримский правитель, противник — и пусть и относительно умеренный, но все же последовательный гонитель, — христиан, стал для Учителей Церкви одним из самых цитируемых авторов и оказал влияние на всех христианских мыслителей от блаженного Иеронима до Л.Н.Толстого.