Немало туристов из всех стран мира в начале 1920-х годов совершали паломничество в Живерни - местечко на полпути из Парижа в Руан, вниз по течению Сены, - только затем, чтобы из-за высокой ограды полюбоваться на сады в имении Клода Моне. Правда, лишь немногим из них посчастливилось увидеть самого художника - высокого седого старика, сидевшего за мольбертом под большим белым зонтом. Он не обращал ни малейшего внимания на туристов, толпившихся за оградой. С раннего утра Моне целиком был погружен в свою работу, отнимавшую все силы и все время; "мотив" его живописи был всегда перед глазами: заполняющие все пространство сада нежные либо ослепительные краски необыкновенных цветов, которые он выписывал из Японии и других стран.

Время от времени Моне с помощью пожилой служанки менял холст на мольберте, откладывая в сторону незаконченную картину, чтобы назавтра вернуться к ней при том же освещении, и продолжал работу над этюдом, начатым накануне. Даже сейчас, когда ему было уже более восьмидесяти лет, художник был верен привычке писать только с натуры; неизменной оставалась и главная цель его творчества - остановить на холсте стремительно бегущее время, неповторимый миг, где слиты воедино красота природы, солнечный свет, изменчивая игра светотени на траве или водной глади.