Проспер Мериме начинал свою литературную деятельность с поэтических и драматических произведений. На основе обширного исторического материала писатель создал один из лучших французских исторических романов - "Хронику царствования Карла IX", - посвященный трагическим эпизодам эпохи Религиозных войн XVI века. Но наибольшую популярность завоевали новеллы Мериме. Галерея ярких, самобытных образов создана писателем, и подтверждение тому - бессмертная Кармен, ставшая героиней балетных, оперных, театральных постановок и экранизаций.