Крошечный голубой шарик в беспредельном космосе - это наша родина, Земля. На сегодняшний день она является единственной планетой Солнечной системы, где есть жизнь. Поверхность Земли чрезвычайно многообразна. Две трети занимают океаны и моря и лишь одну треть - суша. Высокие горы сменяются холмистыми ландшафтами и равнинами. На плодородных почвах пашни чередуются с лугами и лесами. В засушливых районах протянулись степи. Извергающие огонь вулканы время от времени заявляют о себе из раскаленных недр Земли. Вода собралась в озерах или ручьями и реками устремилась в долины, нередко на своем пути прорывая глубокие ущелья и образуя широкие долины. В то время как в полдень в пустыне Сахара столбик термометра поднимается выше 50 градусов по Цельсию, на Южном полюсе бушуют снежные бури при 80 градусах мороза. Помимо этого существует огромное количество климатических зон.

Жизнь возникла несколько миллиардов лет тому назад. Простейшие формы жизни развивались в более сложные; миллионы видов животных и растительных организмов освоили воду, сушу и воздух. Эта книга расскажет о возникновении нашей планеты, о том, как формировалась ее поверхность, образовались залежи руд, минералов, угля, нефти и драгоценных камней. Вы узнаете об эволюции жизненных форм вплоть до появления человека.