Эта книга была первой, написанной известным писателем и историком Натаном Яковлевичем Эйдельманом специально для юношества. Повествование об "осьмнадцатом столетии" построено на анализе интереснейших событий (постоянная борьба за трон, освоение Камчатки и Курил, Пугачевский бунт) и на ярких портретах исторических личностей - императрицы Елизаветы Петровны, Екатерины II и Павла I, Александра Радищева и князя Щербатова. Особое внимание автор уделяет закулисной стороне истории - тайнам дворцовых переворотов. Победители известны всем, а судьбы жертв - далеко не каждому...