Истории человечества уже более двух миллионов лет. Однако письменные свидетельства имеются лишь за последние 5 000 лет.
И все же существуют источники, из которых мы можем черпать информацию о нашем прошлом. Это орудия труда и оружие, черепки или даже неповрежденные сосуды, а также остатки примитивных поселений. Некоторые из этих следов деятельности человека сохранились до наших дней. О жизни в не таком уж далеком прошлом есть следующие свидетельства: развалины крепостей и храмов, систем орошения, улиц и домов, а также целых городов. Они переносят нас к будням ушедших культур, многие из которых погибли еще тысячелетия назад.
Ученых, которые проводят исследования этих источников, называют археологами. В этой книге прослеживается путь от кладоискательства до современных научных раскопок. Но прежде всего рассказывается об исследователях, которые отправлялись в путь, чтобы в пустынях, джунглях, горах и даже под водой отыскать исчезнувшие города. Они совершили удивительные открытия, дополнив историю уникальными сведениями.