Предлагаемый читателям альбом посвящен творчеству живописцев Павла Попова и Виктора Маторина. Их искусство обращено к прошлому России и мировой истории. Мы встречаемся с осмысленными в художественных образах судьбами Родины, с историческим портретом, с темами, которые когда-то относили к "священным и евангельским событиям". Не секрет, что сегодня подобная тематика воспринимается оттесненной на обочину культуры. Экономические причины делают более востребованным пейзаж, портрет, натюрморт. Но, как показывают произведения двух молодых художников, внимание к минувшей жизни Отечества не исчезло из круга проблем, волнующих наших современников.

Направленность их исканий сложилась не случайно. Как и для большинства из нас, навсегда остались для них духовным наслаждением и нравственным уроком встречи с великими полотнами В.И.Сурикова, И.Е.Репина, В.М. и А.М.Васнецовых, М.В.Нестерова, В.Д.Поленова. Интерес к прошлому страны воспитался в годы учебы во Всероссийской академии живописи, ваяния и зодчества имени В.М.Васнецова. Благотворно воздействовала на сознание близость древних архитектурных московских памятников. Немало значили для них примеры художественного творчества наставников-педагогов. Творческие поездки и живописные практики среди памятников зодчества Подмосковья, города на Неве, заграничные поездки расширили интеллектуальный кругозор. Сферу увлечений, круг чтения рано сформировали лекции таких крупных ученых, как В.П.Сысоев и Л.А.Маркина. Незабываемое впечатление оставляли лекции по теории композиции, читавшиеся Н.Н.Третьяковым. Все это рождало чувство встречи с живыми голосами истории. Влияла атмосфера возмужания, роста юных сил среди таких же молодых, увлеченных искусством и ищущих свой путь сверстников. Это заставляло относиться к учебным заданиям ответственно, вдумчиво и соревновательно. Сегодня они уверенно идут самостоятельной творческой дорогой. Однако и в наши дни у них не утратилась благотворная привычка постигать новое и накапливать знания.