"Замок Отранто" Генри Уолпола - первая ставшая популярной книга, положившая начало целому направлению литературы. Готический роман стал колыбелью многих последующих жанров. Эстафету модного в то время романа ужасов переняла талантливая английская писатель Анна Радклиф, чья судьба таила в себе много непонятного и непостижимого. После своего пятого романа "Итальянец", принесшего ей шумный успех, Радклиф удалилась от света и славы, исчезнув так же загадочно, как многие ее персонажи. И завершает сборник готическая повесть "Аббатство кошмаров" Тома Пикока, в которой тайны, витающие вокруг затерявшегося в глуши поместья переплетаются с романтической любовью главного героя Скютропа.