Самое необычное из произведений Карлоса Фуэнтеса.
Роман, который сам автор посвятил своим любимым Бальзаку и Гальдосу.
Ничего от привычного читателям, поющего стиля Фуэнтеса, великого мастера смешивать модернизм с реализмом, а легенду - с почти натуралистической дотошностью деталей.
Неспешно и насмешливо выписанная история "утраченных иллюзий" Хайме, наследника преуспевающего торгового дома Себальос, одного из героев opus magnum автора - "Смерть Артемио Круса".
Над Мексикой проносятся социальные бури - однако на Хайме интересное и страшное время, в которое ему доводится жить, оказывает весьма опосредованное влияние.
Он обречен стать воинствующим конформистом - одним из бесчисленных "черных полковников" Латинской Америки.
И чем громче кричит в нем совесть - тем сильнее он противостоит ей...