Когда-то польский мыслитель и искусствовед Чеслав Виткевич сказал: “Известность достигается только благодаря отвратительной репутации”. Утверждение это, конечно, спорное, но для героев нашей книги верное на все сто процентов, ведь они вошли в историю именно потому, что занимались делами уж вовсе неблагопристойными — убивали, воровали, обманывали, короче, были пиратами и разбойниками: людьми, поставившими себя “вне закона”. Среди них были путешественники и исследователи (Уильям Дампир и Френсис Дрейк), поэты (Уолтер Рэли), вице-губернаторы (Генри Морган), вице-адмиралы (Мартин Фробишер)… Разбоем на суше занимались не менее колоритные личности — взять того же героя народных сказаний Кудеяра, английского “благородного” разбойника Робин Гуда, американцев Бонни Паркер и Клайда Бэрроу, безумную Мамашу Баркер… К слову, женщины, ступившие на этот путь, могли дать фору любому мужчине. Чего стоят хотя бы Мадам Вонг или Мария Никифорова, попросту бандитка Маруся, идеолог и организатор “безмотивного” террора… Увы — в наши дни пиратство и разбой не исчезли, они просто изменили свои формы. Это и контрабандная ловля рыбы и браконьерство, и пиратский рынок аудио- и видеокассет, и безлицензионное программное обеспечение и многое другое. Рассказы о “героях” этих видов деятельности также вошли в эту книгу.