Двухтомное исследование крупнейшего отечественного историка посвящено Крымской (Восточной) войне, ее причинам и следствиям.
Уникальность этого произведения заключается в том, что академик Тарле подробно и живо изображает как боевые действия на всех театрах войны (от Дуная до Петропавловска-на-Камчатке), так и сложную закулисную дипломатическую игру, которая предопределяла ход воины.
До настоящего времени "Крымская война" Тарле является самым ярким и исчерпывающим изложением событий 1853-1856 гг.