Творчество Алексея Николаевича Толстого поистине многогранно: мастер научно-фантастической прозы, создатель всеми любимой сказки «Золотой ключик», автор эпопеи «Хождение по мукам» и многочисленных повестей, рассказов и пьес.
Ключевой, объединяющей многообразие сюжетов, в творчестве Толстого оказалась тема России.
Размышлениями об ее предназначении проникнут и роман «Петр Первый» — лучший образец жанра исторического романа в советской литературе.
Толстой тщательно изучал документальные источники, но говорил, что «исторический роман не может писаться в виде хроники».
В центре романа — образ Петра I, правителя огромной страны, который обладает сильным и упорным характером и добивается исполнения своих решений.