Классик отечественной литературы XX века, создатель эпохальных романов «Дети Арбата» и «Тяжелый песок», Анатолий Рыбаков (1911–1998) начал публиковаться в послевоенные годы и получил широкое признание благодаря приключенческим книгам для юношества, среди которых выделяется трилогия о Мише Полякове: «Кортик» (1948), «Бронзовая птица» (1956) и «Выстрел» (1975).
Герои этих повестей принадлежат к поколению храбрых, честных, прямодушных «детей революции», а на драматических поворотах сюжета лежит отсвет Гражданской войны, нэпа, непримиримой классовой борьбы.
Повести Рыбакова, наряду с книгами Кассиля и Гайдара, составляют золотой фонд советской детско-юношеской литературы.
В середине 70-х годов остросюжетная трилогия Рыбакова появилась на телевизионных экранах и так же, как и сами повести, пользовалась большим успехом.