Книга В.Е. Маркевича является уникальным энциклопедическим изданием, в котором автор впервые показал эволюцию отечественного и иностранного огнестрельного оружия со времени его возникновения до середины ХХ в. Ценность и особенность этого труда — не только в широте охвата истории развития ручного огнестрельного оружия, но и в том, что дается он комплексно. Приводятся данные об отечественном и иностранном боевом армейском оружии, спортивно-стрелковом, охотничьем огнестрельном оружии, их взаимосвязи и взаимовлиянии. Второе издание дополнено сведениями об образцах оружия XVIII в. периода петровской эпохи и суворовских сражений, других периодов. В заключительной части книги публикуются статьи автора на разные оружейные темы.