Трактат Витрувия представляет собой энциклопедию технических наук.
Архитектура, в понимании автора, включает три основных области: архитектуру в узком смысле этого слова, т.е.строительную технику и строительное искусство (кн. I—VIII), гномонику, т.е.изготовление приборов для измерения времени (IX), и механику, т.е.изготовление грузоподъемных и водоподъемных машин и осадных и метательных орудий (X).
Охватывая весь круг знаний, необходимых для строителя и инженера, трактат Витрувия — не просто сборник рецептов и не только практическое руководство, но и определенная система теоретических научных знаний.
Согласно определению самого автора (I, 1), практика основывается на теории, опыт проверяется и руководится наукой.
Наука же на основании устанавливаемых ею законов природы объясняет, почему надо строить так, а не иначе, показывает, как надо строить, и расценивает уже построенное.
Отсюда вытекает требование энциклопедического образования для архитектора, и Витрувий не только...