Темы и предпочтения викторианской живописи определились в первые десятилетия XIX века, когда в европейской культуре господствовал романтизм.
В Англии это направление проявилось особенно ярко.
Неведомые земли, разгул стихий, непонятые герои, охваченные страстями, - все это характерно для литературы и живописи Англии того времени.
Жестокие реалии повседневной жизни, рожденные социальной несправедливостью, не были для английских живописцев XIX века — в отличие от художников Франции или России — предметом вдохновения.
Но эти реалии заставляли их творить красоту — красоту, которая изменит мир, и в нем не останется несправедливости и грязи.