Предлагаемое вниманию читателя издание подготовлено доктором исторических наук, профессором кафедры истории древнего мира и средних веков Таврического национального университета им. В. И. Вернадского Элеонорой Борисовной Петровой и кандидатом исторических наук, доцентом той же кафедры Виталием Николаевичем Даниленко.
В нем собран объемный материал, поясняющий многочисленные древнегреческие и латинские пословицы, поговорки, выражения, термины, отдельные слова, имена нарицательные, появившиеся многие сотни лет тому назад и успешно вошедшие в современные языки.
Каждая из 446 статей является маленькой историей из жизни и переживаний древних.
Выбраны наиболее увлекательные эпизоды из античной истории, вместе с тем они строго достоверны, так как базируются на рассказах эллинских и римских писателей, древних надписях, материалах археологических изысканий.
Перед читателем развернута целая галерея портретов подлинных исторических личностей, а также персонажей греческой и римской мифологии.
Страницы книги переносят в мир давно ушедшей в небытие эпохи, наполненной повседневным трудом, радостью свершений и открытий, любовью к гармонии и красоте, но так же событиями войн и восстаний, политической борьбы, интриг, иными словами: созиданием и разрушением.
Много внимания уделяется античной науке и литературе, памятникам искусства, зодчества.
Не забыты древнегреческие города Северного Причерноморья, в первую очередь Крыма.
Приводятся сведения о происхождении крылатых слов и выражений, их значении в древности и о новом смысле, приобретенном ими спустя века и отраженном в мировой литературе нового времени.
Здесь имена известных русских, украинских, западноевропейских поэтов и прозаиков, выдержки из их сочинений, содержащие античные крылатые слова и выражения.
Авторы поставили перед собой цель ответить на вопрос: почему мы так говорим и пишем, что подразумеваем под выражениями типа "Яблоко раздора", "Кануть в Лету", "Сизифов труд", "Афина, вышедшая из головы Зевса", "Труды и дни", под именами вроде "Афродита", "Геракл", "Эзоп", "Ксантиппа", "Нарцисс", под такими словами, как "оргия", "триумф", "дифирамб", "сирена" и др.
Каково происхождение этих слов и выражений?
В каких случаях их принято употреблять?
Для примера авторы книги обращаются к произведениям поэтов и писателей по возможности мирового масштаба.
Благодаря их знаниям и благоговению пред античной историей и культурой люди разных профессий и интересов, взрослые и дети встречаются с мудростью древних народов, легко запоминают слова и выражения и порой незаметно для себя, автоматически вводят их в свой лексикон.
В книге идет речь об общечеловеческих ценностях, которые существуют вне времени и пространства, истоки их нужно искать в далекой античной эпохе.
Мысленно авторы констатируют факт: как мало изменился человек за века и даже тысячелетия своего пребывания на Земле, как мало изменились терзающие его чувства, страсти, взаимоотношения с себе подобными.
Книга адресована широкому кругу читателей - школьникам, студентам, всем, кто любит мифологию, историю, литературу, искусство.