Римский философ и натуралист Помпоний Флат занят поисками мифической реки, воды которой обладают чудесными свойствами.
Но судьба заносит его в Назарет, где вот-вот должна состояться казнь местного плотника - его обвиняют в убийстве богатого горожанина.
Маленький сын плотника не верит в виновность отца и нанимает Помпония Флата, чтобы тот нашел настоящего убийцу.
Действуют они неумело, руководствуясь скорее благими намерениями, чем здравым смыслом, и поэтому не раз попадают не только в комичные, но и в смертельно опасные ситуации.
Однако настойчивость и вера в справедливость, а также благосклонность капризной Фортуны, приводят их к разгадке удивительных тайн.
Романист и драматург Эдуардо Мендоса заслуженно считается одним из крупнейших испанских писателей современности.
Его дебютный роман "Правда о деле Савольты" стал знаковым произведением эпохи, наступившей в Испании после смерти Франко.