Человеческая фантазия создала много существ, которым нет места в живой природе.
Не бывает рогатых коней, рукастых рыб и львов со скорпионьими жалами.
Но в нашем воображении они живут как ни в чем не бывало.
С древнейших времен люди сочиняют животных и сами иногда ужасаются тому, что получилось.
Придумали даже неприятное слово "химеры".
Оно означает соединение в одном, если можно так выразиться, организме признаков двух или нескольких различных живых существ.
Некоторые подобные твари, такие как мантикора или василиск, действительно, не слишком привлекательны.
Другие, наоборот, довольно симпатичны и служат символами возвышенных вещей.
Вспомним, например, Русалочку или Пегаса.
А ведь тоже - химеры.
Но не в словах дело.
Гораздо интереснее другое.
Оказывается, история многих фантастических существ насчитывает несколько столетий, а порой не одно тысячелетие.
Химеры переходят из века в век, из цивилизации в цивилизацию, из мифа в миф, из религии в религию.
Видоизменяются со временем, но остаются узнаваемыми на протяжении веков и неплохо себя чувствуют в наши дни.
Основная причина такого "бессмертия", в общем-то, ясна.
Это, с одной стороны, неизменный интерес людей ко всему необычному, маловероятному, чудесному, а с другой - наши незаурядные творческие способности.
Ведь все химеры - это творения человеческие!
Какие мы - такие и они.
Попробуем заглянуть в "биографии" разных мифологических существ, чтобы узнать побольше...о самих себе.
ОГЛАВЛЕНИЕ:Предисловие
История единорога
Единорог античный
Единорог средневековый
Как конь превратился в кита
Единорог геральдический
Божьи слуги со щупальцами
Ихтиология по-королевски
Кого же все-таки тогда поймали?
Сирин и Алконост: русские иностранки
Русалочьи сестры
Зимородок и орфография
Из грек в варяги
Василиск убивающий
Змееныш петуха
Василиск из вивария
Василиск на троне
Конечеловек или Человекоконь?
Индейский ужас
Кентавры двух сортов
Крылатый Китоврас и Полкан непарнокопытный.
Чудо-юдо рыба-кит
Морское чудовище
Живой остров
Рыба-кит и конец света
Китоход плавучий
Гамаюн - птица райская
Кто будет править Индостаном?
Отрежь ноги и подсчитай прибыль
Гамаюн на гербе Смоленска Мантикора - воплощенный ужас
Персидский людоед
Мантикора на карте мира
Рогатый благодетель из Поднебесной
Приносящий сыновей
Цилинь и Конфуций
Тайны императорского парка (Цыси)Змеиный киллер
Пожиратель двоюродных братьев
У кого Гаруда взял интервью?
Мушхушшу - страж вавилонский
Помощник победителя хаоса
В Вавилоне хорошо, а в Берлине лучше
Прабабушка электрички
Иду в оба
Сколько голов у радуги?
Заключение
Указатель