В основу фантастических "Приключений барона Мюнхаузена" положены рассказы действительно жившего в XVIII веке в Германии барона Мюнхаузена.
Он был военным, некоторое время служил в России и воевал с турками.
Вернувшись в свое поместье в Германии, Мюнхаузен вскоре стал известен как остроумный рассказчик, выдумывавший самые невероятные приключения.
Неизвестно, сам ли он записал свои рассказы или это сделал кто-то другой, но в 1781 году некоторые из них были напечатаны.
В 1785 году немецкий писатель Э.Распэ обработал эти рассказы и издал их.
Впоследствии к ним были присоединены фантастические рассказы других писателей о приключениях Мюнхаузена.
Но автором книги принято считать Э.Распэ.
В этом произведении отразились характерные черты немецких баронов и помещиков: некультурность, самоуверенность и хвастливое зазнайство.
Когда книга получила известность, то именем Мюнхаузена стали называть людей, постоянно лгущих и приписывающих себе те качества, которых у них нет.