В книге Вадима Шимкевича, как в зеркале, отразилась судьба многих москвичей-ополченцев 1941 года.
Большинству из них было суждено погибнуть в первом бою, сгинуть без вести в окружении или попасть в плен и умереть в лагере от голода и болезней.
Автор мог повторить страшную участь товарищей, но и того, что выпало на его долю, хватило с лихвой.
Спасло его только чудо: когда он оказался в лагере смерти Дахау, откуда живым уже не выходил никто, война подошла к концу.2-я стрелковая дивизия народного ополчения Москвы, в которой служил автор, не снискала громкой славы.
Она безвестно погибла в лесах под Вязьмой осенью 41-го.
Тем ценнее живое свидетельство участника той трагедии.