Автор этой книги прошел в дивизионной разведке всю войну "от звонка до звонка" - от "котлов" 1941 года и Битвы за Москву до Курской Дуги, Днепровских плацдармов, операции "Багратион" и падения Берлина. "Состав нашего взвода топоразведки за эти 4 года сменился 5 раз - кого убили, кого отправили в госпиталь". Сам он был трижды ранен, обморожен, контужен и даже едва не похоронен заживо: "Подобрали меня без признаков жизни. С нейтральной полосы надо было уходить, поэтому решили меня на скорую руку похоронить. Углубили немного какую-то яму, положили туда, но "покойник" вдруг задышал..." Эта книга рассказывает о смерти и ужасах войны без надрыва, просто и безыскусно. Это не заказная "чернуха", а "окопная правда" фронтовика, от которой мороз по коже. Правда не только о невероятной храбрости, стойкости и самоотверженности русского солдата, но и о бездарности, самодурстве, "нечеловеческих приказах" и "звериных нравах" командования, о том, как необученных, а порой и безоружных бойцов гнали на убой, буквально заваливая врага трупами, как гробили в бессмысленных лобовых атаках целые дивизии и форсировали Днепр "на плащ-палатках и просто вплавь, так что из-за отсутствия плавсредств утонуло больше солдат, чем погибло от пуль и снарядов", о голодухе и вшах на передовой, о "невиданном зверстве" в первые недели после того, как Красная Армия ворвалась в Германию, о "Победе любой ценой" и ее кровавой изнанке... "Просто удивительно, насколько наша армия была не подготовлена к войне. Кто командовал нами? Сталин - недоучка-семинарист, Ворошилов - слесарь, Жуков и Буденный - два вахмистра-кавалериста. Это вершина. Как было в войсках, можно судить по тому, что наш полк начал войну, имея в своем составе только одного офицера с высшим образованием... Теперь, когда празднуют Победу в Великой Отечественной войне, мне становится не по себе. Я думаю, что кричать о Великой Победе могут только ненормальные люди. Разве можно праздновать Победу, когда наши потери были в несколько раз больше потерь противника? Я говорю это со знанием предмета. Я все это видел своими глазами..."
ОГЛАВЛЕНИЕ:
Предисловие сына
Разведка (Брянская обл., октябрь 1941 г.)
1940 год, Чирчик (из довоенных воспоминаний)
Осень 1941 года. Разведка (продолжение)
1940 год, Чирчик (из довоенных воспоминаний)
Детство. Деревня Шумилове, Смоленская область (из воспоминаний)
Осень 1941 года. Разведка
Детство. Деревня Шумилове, Смоленская область (из воспоминаний)
Осень 1941 года. Разведка
Детство. Деревня Шумилово, Смоленская область (из воспоминаний)
1940-1941 годы. Чирчик
Война
Ельня     ,
Днепр
Путь в неизвестность
Западня (рассказ Пронюшкина)
В плену (продолжение рассказа Пронюшкина)
Путь в неизвестность (продолжение)
Оборона Тулы
Разведка на восток
Наступление
Из рассказа П.Ф. Шило
Наступление на Калугу
Попково
Мизюлин
Последние бои зимы 1941/42 г
Козельск
Летнее наступление 1942 г
Летнее 1942 г. наступление немцев на тульском направлении
Пять месяцев в обороне
Февральское наступление 1943 г
Орловско-Курская битва
Чернигов и Любеч - бои на Днепре
Полесье
Пинские болота
Наступление на Пинск и Брест
Брест
Прибалтика
Госпиталь
Побег из госпиталя
Прибалтика (по рассказам участников боев)
От Варшавы до Штеттина
От Одера до Эльбы
Служба без войны
Судьба Максима Прохорова
Зондерхаузен
Нордхаузен
Дополнение (из очерка "Воспоминания о Нордхаузене")
Германия, 1946 год