Бежавшим из тюрьмы убийцам терять нечего, а их главарь Луис Хэнди пролил уже столько крови, что еще несколько невинных жертв ничего для него не значат. Преступники похищают восьмерых школьниц и двух учительниц - и клянутся каждый час убивать одну из заложниц, пока полиция не выполнит их требования. Первая кровь уже пролилась. Убийцы не шутят. И тогда полиция просит о помощи лучшего переговорщика ФБР - Артура Поттера. Артур и его команда пытаются как-то достучаться до похитителей. Однако Хэнди не поддается на уловки переговорщиков.
Дуэль начинается. А на кону - жизни людей!