Классический труд профессора Принстонского университета Роберта Такера о сталинизме, продолжение фундаментальной биографии Сталина. Углубленно изучая личность лидера Советского государства, ученый вскрывает ее связи и взаимодействия с социальным окружением и политической ситуацией в период с 1928 по 1941 год. Затрагивает тему борьбы за власть, Большого террора, выработки и претворения в жизнь внутренней политики в 30-е годы. Особое внимание уделяет внешнеполитической деятельности Сталина, его роли в событиях, которые привели к заключению пакта с гитлеровской Германией и трагическим событиям 22 июня 1941 года.