"Записки из Мертвого дома" занимают особое место в творчестве Федора Михайловича Достоевского. Это своеобразные художественные мемуары, основанные на воспоминаниях писателя о годах, проведенных в Омском остроге. По мнению критиков, именно с этого произведения начался подлинный Достоевский с его уникальным психологизмом и верой в бесконечную силу человеческой души. В "Записках" повествуется о судьбах заключенных, с которыми встречался автор. Он восклицал: "Сколько я вынес из каторги народных типов, характеров! Я сжился с ними, и потому, кажется, знаю их порядочно. Сколько историй бродяг и разбойников и вообще всего черного, горемычного быта. На целые томы достанет. Что за чудный народ". После публикации "Записок из Мертвого дома" Достоевского стали называть новым Вергилием, который ввел читателей в ад, но не фантастический, а реальный. А.И.Герцен отмечал, что "рисуя своей закованной рукой образы сотоварищей-каторжников, он создал из описания нравов одной сибирской тюрьмы фрески в духе Буонаротти".