Представляемое вниманию читателей справочное издание рассчитано на студентов неисторических факультетов тех высших учебных заведений, где в последние годы стали читать лекционные курсы по всему циклу всеобщей истории.
Оно призвано помочь студентам сориентироваться в том сложнейшем каскаде событий, которые составляют содержание исторического развития человечества, познакомить их с определяющими тенденциями, постепенно формировавшими современное лицо одного из основных сегментов мирового сообщества - западной цивилизации.