Великий Гете задумал своего "Фауста", когда ему было немногим больше двадцати лет, а завершил трагедию за несколько месяцев до кончины. Это произведение стало итогом философских и художественных исканий всей жизни автора, в нем нашло свое воплощение лучшее в поэзии и мышлении Гете - поэта, драматурга, прозаика, крупнейшего ученого своего времени, человека энциклопедических познаний. Герой трагедии доктор Иоганн Фауст - историческая личность. Он жил в первой половине XVI века и слыл магом и чернокнижником, который, отвергнув современную науку и религию, продал душу дьяволу. О Фаусте ходили устные легенды, он был героем театральных представлений, к его образу обращались в своих книгах немецкие и английские авторы - Г.Р.Видман, К.Марло, Г.Э.Лессинг и другие. Под пером Гете история о Фаусте, посвященная вечным темам познания жизни и трудности человеческого пути, стала одной из вершин мировой литературы.

"Фауст" есть величайшее создание человеческого духа, он служит представителем новейшей поэзии, точно как "Илиада" служит памятником классической древности.

А.С.Пушкин