Сергей Ратный - инженер-реконструктор c Земли XXV века.
В результате кораблекрушения оказывается на планете, где уровень технологий не превышает того, что был на родной планете в начале ХХ столетия, правда технологическое развитие пошло несколько в другом направлении… Местные жители отдали предпочтение пару, а не двигателям внутреннего сгорания.
Здесь в море ходят огромные пароходы, по земле бегают паромобили, в полях работают паровые тракторы, а в небе господствуют гигантские дирижабли.
Однако здесь, как некогда и на родной планете, идет кровопролитная война, и Сергею невольно приходится стать её участником.
Он принимается за строительство первых в истории этой планеты аппаратов тяжелее воздуха.
Ведь только аэропланы могут противостоять сокрушительной мощи вражеских дирижаблей.
Сражение за господство в воздухе начинается…