Самым известным произведением писателя стал трактат "Государь", первоначально издававшийся в России под названиями "Князь" и "Правитель".
Макиавелли создал учение о последовательно светском государстве, свободном от церковной морали.
Он полагал, что в борьбе за упрочение государства допустимы любые средства: насилие, обман, предательство.
Появившийся впоследствии термин "макиавеллизм" стал обозначать политику, пренебрегающую законами морали.
Однако сегодня многие положения автора воспринимаются как сами собой разумеющиеся, найдя свое воплощение в истории XX века.
В книгу включен также блистательный трактат Никколо Макиавелли «О военном искусстве», ошеломивший современников жестким и практичным подходом не только к военной тактике, но и к стратегии.