"Ведь она против воли моей завладела мною!
" - восклицает несчастный Иртенев.
Автор оставил ему выбор между самоубийством и убийством той, которая "завладела".
Такова расплата за добрачный секс, за то, "что все делают".
Ибо в глазах графа-философа "делать как все" - значит, быть мертвым, не пробудиться к истинной жизни.
Ревностней всего Лев Николаевич боролся, конечно же, с похотью чресл.
В этом смысле повесть автобиографическая (даже фамилия Иртенев "отсылает" к Николеньке Иртеньеву из "Детства").
И другие желания граф также старался умертвить, дабы воскреснуть, - отказался от мясной пищи, от роскоши, от всего, что привлекает к наваждению жизни.
Но как бороться с самим наваждением?
"Против воли моей завладела мною"...
Жена Толстого Софья Андреевна ненавидела эту вещь.
Тем не менее, именно она сделала всё возможное и невозможное, чтобы эта повесть, запрещенная к печати цензурой и вызвавшая гнев самого "тайного правителя России" обер-прокурора Святейшего Синода К.П.Победоносцева, увидела свет.
В книге собраны избранные рассказы, повести и публицистические произведения Толстого, а также пьеса "Живой труп".