Во время морской экспедиции экипаж судна «Дункан», которое принадлежало лорду и леди Гленарван, выловили огромную рыбу-молот.
В брюхе убитого животного они нашли бутылку с запиской.
В ней на трех языках сообщалось о том, что капитан Грант и несколько членов его экипажа выжили после кораблекрушении, сумев доплыть до маленького острова.
Они просят спасти их и указали координаты, но часть из них размыло водой.
Гленарваны решают спасти отважного капитана и отправляются в опаснейшее путешествие вдоль 37-й параллели.