"40 лет среди грабителей и убийц" — это воспоминания первого начальника Санкт-Петербургской сыскной полиции Ивана Дмитриевича Путилина (1830—1893), гения русского сыска, который в своё время стал человеком-легендой.
Талантливого сыщика ценили все: начальство — за высокий профессионализм; простой народ — за стремление бескорыстно помочь попавшим в беду; преступный мир — за честность и исключительную даже по тем временам порядочность.
Воспоминания начальника сыскной полиции увидели свет в 1889 году, незадолго до смерти самого автора — Ивана Дмитриевича Путилина.
С того времени книга несметное количество раз переиздавалась — вплоть до Великой Октябрьской революции.
В это издание вошли двадцать интереснейших рассказов.