Шарлотта Бронте писала "Шерли" в трудные для неё дни: в это время умерли от туберкулёза её брат Бренуэлл и две сестры — Эмили и Энн.
Роман был опубликован в 1849 году под псевдонимом Каррер Белл.
Бурный успех книги вынудил автора открыть свое истинное лицо и привлек к ней внимание литературных кругов Лондона.
Шарлотта обратилась в своем романе к началу века, к восстаниям луддитов — участникам стихийных протестов против внедрения машин в ходе промышленной революции в Англии.
"Шерли" - пылкое описание конфликта поколений, полов и социальных слоев, в котором любовные истории тесно переплетены с суровой реальностью.
Фабрикант Роберт Мур собирается жениться на богатой наследнице Шерли, хотя его сердце принадлежит бесприданнице Кэролайн, а сама Шерли влюблена в брата Роберта, нищего учителя.
Будет ли финал счастливым?