1791 год.
Холодным февральским вечером на задворках маленького лондонского переулка Нелла в своей аптекарской лавке ожидает новую заказчицу.
Когда-то она была целительницей, а теперь использует свои знания, чтобы помочь отчаявшимся женщинам освободиться от мужчин, обошедшихся с ними подло и жестоко.
В тот вечер вместо заказчицы у нее на пороге появилась двенадцатилетняя Элайза, и это знакомство привело к неожиданным событиям, которые подвергнут опасности саму Неллу и всех женщин, чьи имена она бережно хранит в своем журнале.
Наши дни.
Кэролайн Парсуэлл пожертвовала многим ради семьи, а главное - карьерой исследователя.
И вот, накануне годовщины свадьбы она узнает о неверности мужа и отправляется в Лондон, чтобы отвлечься и прийти в себя.
Кэролайн бесцельно бродит по городу, все глубже уходя в свои переживания.
И неожиданно находит на берегу Темзы маленький старинный флакон.