Книга представляет собой публикацию архива записей и психоаналитических сеансов двух реальных, но анонимных персонажей: блестяще образованного и успешного русского человека — пациента, страдающего от неумеренного потребления алкоголя, последствий нравственного кризиса и потери смысла существования, и доктора-аналитика со стажем, который применяет и открыто объясняет свои и заимствованные на Западе терапевтические идеи, приемы и методы работы.
От Гроддека, Фрейда и Сонди до наших дней.
Автор романа также является одним из его героев, он выступает в роли связующего звена между пациентом, ищущим пути познания самого себя, и практикующим аналитиком в области экзистенциальной психотерапии и психологической помощи.
Который долгое время жил в Австрии, Франции, США и Великобритании, где занимался частной практикой и лечением разных форм психологической и наркотической зависимости.
Автор, как и его персонажи, кроме психотерапии увлекается редкими философами (киники, стоики и схоласты), то есть "культурой откровенности и свободы".
А также музыкой и поэзией в стиле "гротеск", "кабаре", уличная песня (шансон).
Изучает русский фольклор, песенные традиции времен нэпа, жаргон тюрьмы (как формы современной экзистенциальной изоляции) и воровские понятия, — так сказать, "культуру иносказаний и несвободы".