Первая часть знаменитой Трилогии желания Теодора Драйзера, в основу которой положена история жизни американского миллионера Чарльза Йеркса, сыгравшего значительную роль в разработке системы общественного транспорта в Чикаго и Лондонского метрополитена.
Главный герой — Фрэнк Каупервуд — появляется на свет в семье мелкого банковского служащего, но благодаря незаурядному уму, железной воле и необычайной целеустремленности зарабатывает огромное состояние.
Он попадает в мир роскоши и больших денег, оказывается в круговороте крупнейших финансовых операций, вращается в обществе лучших дельцов своего времени.
Постепенно амбициозный юноша превращается в беспринципного, властного и жаждущего наживы миллионера.
Жизнь как воплощение американской мечты, за которую придется дорого заплатить.
И не только деньгами…