«Шестидюймовые пулеметы» – так прозвали эти крейсера за феноменальную скорострельность, артиллерийскую мощь и «огневую производительность»: в отличие от однотипных кораблей, они несли не по семь-девять, а пятнадцать 152-мм орудий, способных создавать невероятную плотность огня. В годы Второй Мировой легкие крейсера типа «Бруклин» «отметились» практически во всех сражениях американского флота – проще найти операцию, прошедшую без их участия, чем перечислять все, в которых они были задействованы (от Перл-Харбора и Гаудалканала до высадки в Северной Африке, на Сицилии и во Франции), что объясняется как многочисленностью серии (9 кораблей), так и тем обстоятельством, что к моменту вступления США в войну «Бруклины» оказались единственными современными представителями данного класса в US Navy. После победы шесть этих крейсеров были переданы по программе военной помощи флотам Латинской Америки – Аргентинскому, Бразильскому и Чилийскому. Меньше всех повезло «Фениксу», переименованному в «Адмирал Бельграно», – 30 апреля 1982 года он был торпедирован у Фолклендских островов британской АПЛ «Conqueror» («Завоеватель»), став первым надводным кораблем, потопленным атомной подводной лодкой.