Эта книга — иллюстрированный рассказ о пребывании Ван Гога в убежище (лечебнице для душевнобольных) Сен-Поль-де-Мозоль недалеко от города Сен-Реми-де-Прованс на юго-востоке Франции.
Художник приехал сюда, после того как отрезал себе ухо — таким жутким эпизодом завершилось его совместное творчество с Полем Гогеном.
Ван Гог прожил в лечебнице 374 дня — с 8 мая 1889 года по 16 мая 1890 года.
Здесь мастер создал серию шедевров — кипарисы, пшеничные поля, оливковые рощи и закаты.
Художник мало писал об этом уединенном месте в письмах к брату, поэтому книга ценна описанием неизвестных ранее подробностей жизни и творчества.
Мартин Бейли — один из немногих современных специалистов по Ван Гогу, сумевших побывать внутри клиники и увидеть своими глазами, где жил художник.
А фотографии, сделанные автором, — первые цветные снимки клиники в литературе о Ван Гоге.
Автор рассказывает об особенностях картин, написанных Ван Гогом в этом месте, связывает их с биографическими фактами и особенностями творчества художника.
Также недавно стало известно, что первый рисунок «Звездной ночи» (созданный Ван Гогом для родных, чтобы скорее поделиться любимой работой) долгое время хранился в России.
Мартин Бейли видел рисунок и посвятил его истории одну из глав книги.