Книга историка искусства Наталии Семеновой приурочена к выставке «Щукин. Биография коллекции» (18 июня — 15 сентября 2019 года, ГМИИ им. А. С. Пушкина) и является ее официальным каталогом.
Сергей Щукин по праву считается одним из величайших коллекционеров и патронов искусства XX века.
Будущий собиратель пошел по стопам отца и возглавил основанную им фирму «К. В. Щукин и сыновья».
Иван Васильевич Щукин был одним из «самых гениальных торгово-промышленных деятелей пореформенной России».
Однако Сергей Иванович шагнул по купеческой лестнице выше, получив в 1894 году от министра финансов «за полезную деятельность на поприще отечественной торговли и промышленности» звание коммерции советника.
Так «товарищ старшины Московского купеческого сословия Сергей Щукин» оказался в числе воротил торгового и финансового мира Москвы.
Скоро фирма «И. В. Щукин и сыновья» лидировала среди скупщиков хлопчатобумажных и шерстяных товаров, контролируя конъюнктуру и ассортимент мануфактурных фабрик Москвы и губернии.