В уездном уральском городке Узле событие: после длительного отсутствия возвращается молодой миллионер и наследник Шатровских заводов Сергей Александрович Привалов.
Его приезд вызывает заметный переполох.
Местная сваха решает подзаработать на Сергее, женив его на дочери друга отца Привалова, Надежде Бахаревой.
А опекуны наследника задумывают хитроумную интригу, цель которой — сохранить и приумножить свое влияние на Сергея и продолжить делать деньги на его собственности.
Но у молодого Привалова на свое наследство совершенно другие планы.
Дмитрия Наркисовича Мамина-Сибиряка (1852—1912) современники сравнивали с крупнейшим французским писателем Эмилем Золя.
Роман «Приваловские миллионы» (1883) — первое крупное произведение писателя, принесшее ему подлинные признание и известность.