Вторая половина XVII столетия, золотой век пиратства.
Англия и Голландия ведут войну за морское владычество, а на войне все средства хороши.
Английскому капитану сэру Фрэнсису Кортни выдано королевское разрешение преследовать, а попросту — грабить неприятельские торговые суда.
Вместе со своим семнадцатилетним сыном Хэлом он патрулирует воды у берегов Южной Африки.
Боевая каравелла Кортни охотится на голландский галеон, идущий из Ост-Индии и груженный золотом, драгоценными специями и редкой древесиной.
Подобный трофей может принести целое состояние!
И вот галеон взят на абордаж, но пиратское счастье мимолетно — в скором времени сэр Фрэнсис и Хэл попадают в руки безжалостных врагов...
Роман «Хищные птицы» хронологически открывает эпопею о неукротимых Кортни, чей девиз гласит: «Я выдержу».