В своем романе, заканчивающем "Калифорнийский триптих", Робинсон снова переносит нас в середину 21 века.
Книга не является буквальным продолжением двух предыдущих романов.
Вся трилогия - разные альтернативные версии одного мира.
"Дикий берег" изображал общество, пережившее ядерный холокост.
"Золотое побережье" отражало кризис эпохи гонки вооружений и неконтролируемого технологического прогресса.
"У кромки океана" посвящен экологической и социальной утопии, созданной при помощи ограничения численности населения, закрытия мультинациональных корпораций, запрета войн и рациональным использованием возобновляемых ресурсов.
Кевин, молодой архитектор и строитель, выросший в этом "зеленом" мире, оказывается вовлечен в конфликт с Альфредо, мэром Эль-Модены, который хочет построить медицинский центр на заповедной и идиллической территории.
За мэром стоят безликие силы остатков корпораций.
К борьбе присоединятся адвокат Оскар и дед Кевина - Том Барнард, бывший диссидент и один из создателей нового общественного строя.