В театральном мире и поныне бытует легенда о перстне-талисмане Мариуса Петипа, приносящем успех всякому, кто его носит, но требующим дорогую расплату за триумф на сцене…
Молодая талантливая балерина Варвара Ливнёва, недавно поступившая в труппу Большого театра, слышала когда-то эту легенду, знает о ней и Арина Савинова, искусствовед, сотрудница театрального музея.
Первая по-детски наивно верит в могущество волшебного талисмана, для второй он - лишь объект научного исследования и поиска.
Но как бы по-разному ни относились к нему героини книги, обе они не подозревают, чем обернется для них разгадка тайны перстня великого балетмейстера…