Силуэт этого первого скоростного истребителя конструкции Н.Н.Поликарпова легко угадывался на агитационных плакатах, в книгах и кинофильмах предвоенной поры.
Враги прозвали его "крыса" за агрессивность, верткость и живучесть, а наши летчики любовно называли "ласточкой" за скорость и маневренность, но в раздражении – "ишаком" за своенравие.
По своему внешнему виду и летным качествам И-16 резко выделялся среди советских и иностранных истребителей начала 30-х годов.
Короткий и лобастый фюзеляж, широкие крылья, массивное оперение, убирающиеся шасси (впервые в мире, на серийной машине!) придавали ему неповторимый и запоминающийся облик.
Задняя центровка обусловила высокую маневренность, но одновременно и крайнюю неустойчивость в полете.
Однако это сыграло и свою положительную роль – летчики, освоившие И-16, без труда пересаживались на другие более сложные машины.
В книге ведущего историка авиации вы найдете исчерпывающую информацию о сложной и противоречивой судьбе основного истребителя советских ВВС.
О разработке, производстве, и боевом применении этого участника всех войн 1930–1940 гг.: испанской, финской, на Халхин-Голе, которому в боях "на горизонталях" не было равных.