Перед вами сборник ранней фантастической прозы петербургского писателя Андрея Столярова, одного из ярчайших представителей молодого поколения писателей, пришедших в литературу в 1970-1980-е годы, — поколения, которое с легкой руки братьев Стругацких назвали «четвертой волной» в отечественной фантастике.
Что до легкой руки, то да — Стругацкие повлияли сильно на авторов этого поколения, появилось даже понятие «время учеников».
Ученики были разные — и двоечники, и троечники, и четверочники.
Отличников было мало.
Но, совершенно точно, из тех редких, кто писал на пятерку с плюсом, первым был Андрей Столяров.
Ученичество это вовсе не подражательство.
Это правильное понимание литературной задачи, которую писатель ставит перед собой.
Братья Стругацкие, в отличие от многих своих «собратьев», воротящих нос от фантастики, считали и доказывали на собственном примере, что никакая она не Золушка в заповедном королевстве литературы, а неотъемлемая и важная ее часть.
Высокий литературный уровень, выход за рамки традиции и смещение акцента с идеи и фантастического приема на человека и человеческое, реалистическое изображение мира, неприятие серости и безликости, которыми отличалась основная масса фантастической продукции советской эпохи, — вот писательское кредо авторов «четвертой волны».
И Столяров лучший тому пример.
Многие из произведений, вошедших в книгу, не переиздавались десятилетиями, так что, надеемся, этот том будет настоящим подарком для ценителей хорошей фантастики.