1753 год.
Государыня Елизавета Петровна, следуя по стопам своего славного родителя Петра Великого, ратовавшего за распространение российской коммерции в азиатских владениях, повелевает отправить в Хиву купеческий караван с товарами.
И вот купцы самарские и казанские во главе с караванным старшиной Данилом Рукавкиным отправляются в дорогу.
Долог и опасен их путь, мимо казачьих станиц на Яике, через киргиз-кайсацкие земли.
На каждом шагу первопроходцев подстерегает опасность не только быть ограбленными, но и убитыми либо захваченными в плен и проданными в рабство.
И вот, пройдя степи и пески, купцы попадают в Хиву.
Казалось бы, опасности позади, но нет, все только начинается — долгая, словно в заточении, жизнь в восточной столице.
Данное издание — вторая часть трилогии о событиях накануне и в период Крестьянской войны под предводительством Емельяна Пугачева.